Nasa lança telescópio para produzir o mapa mais colorido da galáxia
O Observatório SPHEREx coletará dados em mais 450 milhões de galáxias em dois anos de missão
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28 fev 2025, 17h30
A Nasa programou para domingo, 2, o lançamento do telescópio SPHEREx da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. O objetivo da missão de dois anos será mapear para criar um mapa tridimensional em 102 cores com planetas, estrelas e galáxias em alta resolução. Os dados coletados ajudarão a entender o que ocorreu logo em seguida do Big Bang e a física por trás do evento cósmico. Além disso, o telescópio buscará por elementos essenciais para a vida na nossa galáxia.
SPHEREx é a abreviação para Espectrofotômetro para a História do Universo, Época de Reionização e Explorador de Gelos. O lançamento do telescópio estava programado para esta sexta, 28, mas foi adiado para processamentos adicionais no foguete. O Falcon 9 da SpaceX é o veículo responsável por levar o telescópio ao espaço, junto ao conjunto de satélites da missão PUNCH.
O mapa criado pelo SPHEREx contribuirá com grandes questões sobre o universo, como a forma e evolução das galáxias e a busca por moléculas de água e outros ingredientes essenciais para a vida na Via Láctea. Diferente dos telescópios Hubble e Webb que focam em detalhes específicos, essa nova tecnologia a ser lançada escaneia todo o céu e fornece mais contexto para os eventos cósmicos em mais de 450 milhões de galáxias e 100 milhões de estrelas na Via Láctea.
Uma capacidade especial deste observatório é a captação de ondas do espectro infravermelho, uma frequência que o olho humano não enxerga. O SPHEREx funcionará como um prisma que cria um arco-íris a partir da luz para captar 102 cores diferentes. O uso da espectroscopia, essa divisão da luz através da matéria como acontece no prisma, auxiliará os cientistas na medição da distância dos objetos no espaço, possibilitando estudar galáxias distantes e mapear o universo de maneira tridimensional.
Outro objetivo da missão é compreender um fenômeno quase tão antigo quanto o Big Bang: a inflação. Não, não é o aumento de preços no cosmos, mas tem relação com um crescimento também, neste caso, do espaço. Menos de um segundo depois do Big Bang, o espaço começou a expandir e a impactar a distribuição de matéria. Os cientistas querem entender o que causou a inflação e entender melhor a física por trás desse evento cósmico com os dados do SPHEREx.
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