Pioneiro da TV evangélica, pastor Jimmy Swaggart morre aos 90 anos

Morreu nesta terça-feira, 1, aos 90 anos, Jimmy Swaggart, pastor norte-americano que foi pioneiro da televisão evangélica. Ele estava internado em um hospital dos Estados Unidos desde o dia 15 de junho, após sofrer um ataque cardíaco em casa, em Baton Rouge, na Louisiana. “Por mais de sete décadas, o irmão Swaggart dedicou sua vida pregando o evangelho, cantando canções de fé e apontando milhões para o poder salvador de Jesus Cristo e o Batismo do Espírito Santo”, disse sua igreja em um comunicado. As informações são da BBC.

Ícone do televangelismo, Jimmy Swaggart começou a transmitir seus sermões na TV nos anos 1960 e se tornou um dos evangelistas mais influentes das telinhas em todo mundo. Na década de 1980, auge da sua carreira, ele alcançou milhões de telespectadores em mais de 100 países, arrecadando cerca de 140 milhões de dólares por ano junto com a venda de álbuns de música gospel, manuais de estudo bíblico e réplicas da coroa de espinhos de Jesus. No entanto, seu sucesso foi prejudicado por problemas envolvendo pagamentos de impostos e, principalmente, por um escândalo sexual em 1988, quando foi fotografado com uma prostituta em Nova Orleans. Após o ocorrido, o pastor chegou a pedir perdão, chorando, em uma transmissão na televisão. “Pequei contra vocês e imploro que me perdoem”, disse Jimmy, na ocasião. Três anos depois, ele foi pego na mesma situação, dessa vez na Califórnia. Porém, desta vez, preferiu não se desculpar. “O Senhot me disse que isso não é da sua conta”, disparou ele. Com o escândalo, Swaggart acabou sendo expulso da Assembleia de Deus e seus programas foram foram deixados de lado por algumas redes religiosas.

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