Conclave: quais substâncias fazem a fumaça mudar de cor para branca ou preta?

Enquanto os 133 cardeais com direito a voto se reúnem para o conclave nesta quarta-feira, 7, milhares de fiéis aguardam, do lado de fora da Capela Sistina, que a fumaça – preta, caso não haja consenso sobre um nome; branca, se o sucessor do papa Francisco tiver sido eleito – cruze o céu do Vaticano. O método, no entanto, não esteve presente desde os primórdios da Igreja Católica. A princípio, abria-se uma janela para indicar a escolha do próximo pontífice. Foi em 1878, quando a votação migrou para a capela, que a fumaça foi adotada.

No começo, o processo era mais rudimentar. A fumaça preta era resultado das cédulas queimadas, enquanto a branca era resultado da combustão de palha úmida. Mas nem sempre era possível enxergar o cor com facilidade, levando jornalistas e religiosos a se confundirem. Em 1978, na eleição de João Paulo I, repórteres estavam convencidos que a fumaça preta havia saído da chaminé, quando, na verdade, havia sido a branca. A contraluz do entardecer foi a responsável por causar a incerteza.

+ AO VIVO: acompanhe o primeiro dia do conclave que elegerá o novo papa

Em 2005, os componentes mudaram por decisão do Vaticano, que buscava tornar a comunicação mais certeira. Uma década mais tarde, um porta-voz do Vaticano revelou revelou a composição química: a preta é resultado da mistura de perclorato de potássio, antraceno (derivado do alcatrão) e enxofre; a branca, de clorato de potássio, lactose e resina de pinho (colofônia). O perclorato e o clorato de potássio são oxidantes, ao passo que o antraceno, a lactose e a colofônia são fontes de carbono, levando à cor clara pela decomposição de partículas finas.

Há dois fogões de ferro fundido, conectados ao tubo de cobre de 30 metros de altura por onde sai a fumaça. O primeiro queima as cédulas, enquanto o segundo, mais moderno, recebe o cartucho de fumaça com seis cápsulas interligadas. Os cardeais que são responsáveis por acionar o dispositivo através do botão de “ligar”. O efeito dura cerca de sete minutos.

“Cada cartucho tem seis granadas conectadas em série, que liberam fumaça de forma contínua. Isso garante que a mensagem — se o papa foi eleito ou não — seja claramente entendida”, explicou Massimiliano De Sanctis, especialista em fogos de artifício e dono da FD Group Fireworks, que fornece os equipamentos para o conclave, em entrevista à agência de notícias Reuters.

+ O alfaiate do papa: vestes de três diferentes tamanhos estão prontas para o escolhido

Cronograma do conclave

Na manhã desta quarta-feira, foi realizada a missa Pro Eligendo Pontifice (Missa para a escolha do pontífice), presidida pelo italiano Giovanni Battista Re, chefe do colégio cardinalício, na Basílica de São Pedro. Depois, ele convidou os cardeais a se dirigirem à Capela Sistina, dizendo: “Toda a Igreja, unida a nós na oração, invoca constantemente a graça do Espírito Santo, para que seja eleito por nós um digno Pastor de todo o rebanho de Cristo”. 

Começa, então, a procissão até a capela. Ao chegar no local, eles entoarão o hino Veni, creator Spiritus (Vem, Espírito Criador) e farão o juramento. Às 12h, no horário de Brasília, a votação então começará.

Os cardeais podem fazer até quatro votações por dia, duas pela manhã e duas à tarde, enquanto estão isolados na Capela Sistina. Dispositivos eletrônicos, como celulares e computadores, são proibidos. A ideia é que os religiosos de todos os cantos do mundo não sejam afetados por informações externas.

Eles não podem colocar o próprio nome no voto, que é secreto e depositado em uma urna. O escolhido precisa arrematar o apoio de dois terços do colégio cardinalício, o que representa 89 cardeais. Em falta de consenso depois de três dias, eles são liberados por 24 horas para orações. Se nenhum for escolhido após 34 votações, os dois mais votados disputarão um segundo turno.

Uma vez escolhido, o novo papa precisa responder a duas perguntas: Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem? (Aceita a sua eleição canônica como Sumo Pontífice?). Em caso afirmativo, ele será questionado: Quo nomine vis vocari? (Como quer ser chamado?). Depois disso, a fumaça branca poderá ser vista no céu para anunciar: “Habemus Papam“.