Marcadas por protestos, eleições em Hong Kong tem participação recorde

Os cidadãos de Hong Kong foram às urnas neste domingo 24 em número recorde em uma eleição para definir conselhos distritais. O pleito medirá o peso político do movimento pró-democracia, após quase seis meses de protestos nas ruas dessa região administrativa especial da China.

Mais de 2,4 milhões de pessoas haviam votado até as 18h30 (7h30 no horário de Brasília), o maior número em uma eleição da história de Hong Kong, superando a marca anterior, de 2,2 milhões nas eleições legislativas de 2016. Segundo analistas, trata-se de um sinal de que a sociedade está mais politizada.

Desde antes da abertura das urnas, muitos faziam fila para estar entre os primeiros a votar, algo insólito na cidade de cerca de 7,5 milhões de habitantes, dos quais 4,1 milhões estavam registrados para votar, outro número recorde.

“O povo de Hong Kong ainda tem liberdade de escolha, e nós temos que expressar o que queremos”, disse Alex, um engenheiro de 24 anos que participou ativamente das manifestações e estava planejando votar no candidato pró-democracia de seu distrito no bairro de classe média alta de South Horizons.

Embora considere que as eleições sejam vitais, Alex não acredita que consigam conter os protestos, que segundo ele vão continuar “porque nem o governo (da região), nem o Partido Comunista da China estão ouvindo os manifestantes”.

Desde ontem, uma petição coletiva circulou nas redes sociais para convocar uma votação em massa logo de manhã, porque se algum episódio violento provocasse o fechamento das urnas depois das três primeiras horas, a eleição seria validada, e só seriam contabilizados os votos recebidos até aquele momento.

“Tinha medo de que o governo fechasse os centros de votação por causa de qualquer tumulto. Eles sempre podem encontrar alguma razão para justificar suas ações injustas”, disse Larry, um pró-democrata de 25 anos que votou cedo no bairro de Kowloon.

Para ele, que participou dos últimos protestos em favor da democracia, essas eleições “são a ocasião para mostrar que os cidadãos de Hong Kong estão cada vez mais envolvidos politicamente”.

Tanto no dia das eleições como nos anteriores, um clima de calma reinou na cidade, justamente para impedir que a violência servisse de pretexto para o cancelamento das eleições, algo que nenhuma das partes queria.

Em relação a 2015, 1 milhão de novos eleitores se inscreveram para poder votar, sendo que mais de 392 mil se habilitaram no último ano, coincidindo com os protestos. Mais da metade dos novos eleitores têm de 18 a 20 anos.

“Havia rumores de que grupos pró-China enviassem pessoas para causar distúrbios se houvesse um grande comparecimento de jovens eleitores”, disse Ken Hung, um designer de 42 anos que também votou cedo por causa do risco de fechamento antecipado das urnas.

SEIS MESES DE PROTESTOS E 4.500 PRESOS

No final, esse medo não se tornou realidade neste dia de eleições, quando Joshua Wong, um dos líderes mais visíveis do movimento democrático e o único candidato vetado, convocou os habitantes de Hong Kong a votarem “para manifestar o descontentamento em relação a Pequim”.

“O fato de ele ser o único candidato inabilitado mostra que as eleições estão sendo manipuladas pelo Partido Comunista da China,” disse Wong, que também foi um dos líderes da chamada Revolução dos Guarda-chuvas de 2014, outra série de protestos pró-democracia na região.

Pelo lado pró-China, o candidato Samuel Mok Kam Sum, de 29 anos, fez campanha em ruas do bairro de Mid Levels, a poucos metros de um colégio eleitoral, com a mensagem de que esse pleito representa “a decisão de apoiar a violência ou a paz”.

“Temos sofrido caos e agitação em Hong Kong. Peço a todos que usem o voto para levantar a voz e liberar sua raiva, para que nossa sociedade possa recuperar a paz e a normalidade o mais rápido possível”, disse Mok, um dos 1.090 candidatos que concorrem a 452 postos de conselheiro nos 18 distritos de Hong Kong.

Diante da situação excepcional vivida na cidade, pela primeira vez na história de Hong Kong a tropa de choque da polícia faz a segurança das urnas, e mais de 30 mil agentes da corporação estão de plantão.

Embora a onda de protestos tenha começado pacificamente em junho, muitos manifestantes estão agora mais radicais e violentos. A crise atingiu seu pior momento em um confronto com a polícia no último fim de semana.

Em quase seis meses de protestos, mais de 4.500 manifestantes foram presos, e duas pessoas morreram. (Com agência EFE)