O que Putin estava fazendo no momento da queda do avião de Prigozhin

Enquanto circulam relatos de que Yevgeny Prigozhin, chefe do Grupo Wagner, aparentemente morreu num acidente de avião nesta quarta-feira, 23, o presidente russo, Vladimir Putin, foi filmado aproveitando, contente, um concerto.

Em imagens veiculadas pela televisão estatal russa, Putin fez um discurso no palco de um concerto em homenagem ao 80º aniversário da Batalha de Kursk, na II Guerra.

“A devoção à pátria e a lealdade ao juramento militar é o que une todos os participantes da operação militar especial”, disse Putin sorridente num discurso, referindo-se à guerra da Rússia na Ucrânia.

In the meantime, Putin is in Kursk for the 80th anniversary of the battle, receiving applause and awarding a tank crew. Surreal. pic.twitter.com/HblL6VeEBq

— Dmitri (@wartranslated) August 23, 2023

Alguns especialistas sugeriram que ele poderia estar por trás da queda de avião que matou 10 pessoas nesta quarta – mas é claro que isso não foi confirmado, e a causa ainda é desconhecida.

O acidente ocorreu exatamente dois meses depois que Prigozhin, 62 anos, iniciou uma revolta em protesto contra a administração russa da guerra na Ucrânia. Ele liderou seus mercenários em um ataque noturno, capturando o quartel-general do Distrito Militar do Sul da Rússia, em Rostov-on-Don, sem que um tiro fosse disparado.

Outro destacamento de combatente do Grupo Wagner avançou para o norte, chegando a 200 quilômetros de Moscou no fim da tarde – antes de Prigozhin ordenar abruptamente que seus homens regressassem à base, após um acordo às pressas com o Kremlin.

Embora tenha fracassado, foi o maior desafio ao poder de Putin em duas décadas de poder. Na manhã da revolta, o presidente fez discursos descrevendo a situação “como uma facada nas costas”. Mesmo com o acordo, mediado por Aleksandr Lukashenko, presidente de Belarus, que perdoava todos os amotinados, mas os condenava a exílio em Belarus ou a juntar-se ao exército regular, o chefe do Grupo Wagner já parecia um homem marcado.

Ele desapareceu por um tempo antes de publicar um vídeo noturno e bem granulado dirigindo-se a seus combatentes em uma nova base em Belarus. Também apareceu à margem de uma cúpula africana organizada por Putin em São Petersburgo e, na segunda-feira 21, soltou um vídeo na África, dizendo que estava em busca de novos recrutas.