O comandante do Distrito Militar Central da Rússia, Rustam Minnekaev, afirmou nesta sexta-feira, 22, que o objetivo de da invasão à Ucrânia é assumir “controle total” tanto sobre o sul do país quanto sobre Donbas, onde concentram-se os separatistas pró-Rússia.
Esta é a primeira vez que a Rússia admitiu que pretende estabelecer um corredor terrestre para conectar a Rússia à Crimeia, península que anexou em 2014.
“Desde o início da segunda fase da operação especial, que começou há dois dias, uma das tarefas do exército russo é estabelecer controle total sobre Donbas e sul da Ucrânia. Isso fornecerá um corredor terrestre para a Crimeia”, disse o general Rustam Minnekaev, segundo a TASS, agência de notícias estatal russa.
Ele acrescentou que o controle sobre o sul da Ucrânia daria às forças russas acesso à Transnístria, um estado separatista na Moldávia, onde um contingente de forças russas está alocado desde o início dos anos 1990.
As forças russas conquistaram apenas parte do sul da Ucrânia. O governo ucraniano ainda controla as principais cidades de Mykolaiv e Odesa – e soldados ucranianos seguem resistindo em uma usina siderúrgica em Mariupol.
Após um fracasso em tomar Kiev, a Rússia retirou suas forças no norte da Ucrânia nas últimas semanas. Militares russos alegaram que sua estratégia mudou e o novo objetivo era tomar toda a região leste de Donbas.
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O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, se recusou a comentar sobre o que significa, exatamente, o “sul da Ucrânia”.
Autoridades ucranianas alertaram nos últimos dias que as forças russas que ocupam a cidade de Kherson, ao sul do país, planejavam realizar um referendo ilegítimo para declarar a chamada “República Popular de Kherson”, espelhando a criação de repúblicas separatistas em Donbas em 2014 – medida que preparou o terreno para a invasão russa em 24 de fevereiro.
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