A surreal descoberta de 5 milhões de abelhas em um cemitério de Nova York
Conjunto de abelhas escavadoras pode ser o maior e mais antigo já registrado, segundo novo estudo
Por Lorenzo Souza 15 abr 2026, 16h54 | Atualizado em 15 abr 2026, 17h05
Um novo estudo da revista Apidologie, realizado por pesquisadores da Universidade Cornell, nos EUA, identificou aquele que é possivelmente o maior e mais antigo grupo de abelhas escavadoras já registrado. A pesquisa analisou o processo de saída da terra da espécie Andrena regularis e chegou à média de 5.6 milhões de indivíduos que emergiram do cemitério East Lawn, em Ithaca, Nova York.
A Andrena regularis é uma espécie de abelha solitária, que cava o solo para montar seus ninhos e produz filhotes apenas uma vez ao ano. Apesar do gênero mais conhecido ser o Apis, em que as abelhas têm ferrões e produzem mel, os animais do gênero Andrena também têm papel importante na polinização. Apesar disso, aspectos de sua ecologia e de seus ninhos não são suficientemente estudados, de acordo com a pesquisa.
O estudo da Apidologie utilizou armadilhas (similares a mosquiteiros) no cemitério para capturar os indivíduos que saíssem da terra durante o período de emersão, que acontece por volta do mês de abril. Os pesquisadores analisaram o tamanho da população de abelhas e outras espécies, as dinâmicas de emergir, a proporção de seus sexos e características do parasitismo de ninhada — situação em que outras espécies de animais incluem seus filhotes em ninhos de espécies diferentes, para que eles os criem.
De 30 de março a 16 de maio de 2023, os pesquisadores instalaram as armadilhas e coletaram indivíduos de todas as espécies que emergiram da terra. Ao total, 3251 insetos foram coletados de 16 espécies diferentes. A Andrena regularis mostrou ser a mais proeminente no cemitério, mas outras espécies do mesmo gênero também formavam seus ninhos ali, como a Andrena miserabilis ou a Andrena forbesii.
Após chegarem ao número de 852.78 abelhas que emergiram por metro quadrado, os números foram extrapolados e chegaram aos valores de 3 a 8 milhões de abelhas, com a média geral sendo 5,6 milhões de Andrena regularis que emergiram durante o mês de abril.
Outras grandes populações de abelhas já foram catalogadas antes. Em Sahuarita, no Arizona, uma população de 1,6 milhões de Centris caesalpiniae foram encontradas. Já no quintal de uma casa no subúrbio de Nova York, uma população de mais de 600 mil Melissodes bimaculatus também marcaram presença.
O Brasil não fica para trás. Os pesquisadores Hugo de Azevedo Werneck e Lucio Antônio de Oliveira Campos, da Universidade Federal de Viçosa, identificaram em 2020 cerca de 13 mil Epicaris picta em uma região de 160 metros quadrados em parte da Mata Atlântica.
O estudo destaca a importância dos cemitérios como espaços de preservação ambiental. Esses espaços têm sido vistos, com cada vez mais frequência, como refúgios para plantas e animais, especialmente em locais de alta urbanização.
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